Camera segreta di un okiya

Mineko Iwasaki, l’autrice del libro e colei che ispirò il capolavoro Memorie di una geisha

«Le maiko e le geiko facevano il bagno, si acconciavano i capelli e si truccavano secondo il costume.
Poi arrivavano i vestitori, per aiutarle ad indossare gli abiti. Tutti i nostri vestitori venivano da Suehiroya. Quasi tutti erano maschi e costituivano l’unica eccezione al divieto assoluto per gli uomini di entrare nelle camere dell’okiya. Potevano spingersi non più in là della stanza per la vestizione del secondo piano.
Il lavoro del vestitore richiede una grande professionalità e necessita di anni di formazione. Lavorare con un professionista è di grande importanza per il successo di una geiko.»

Maiko /Geiko

Maiko

«L’equilibrio è fondamentale. Per esempio, quando feci il mio debutto come maiko pesavo trentacinque chili, il mio kimono venti. Dovevo tenere tutto in equilibrio su sandali alti quindici centimetri. Un solo dettaglio fuori posto avrebbe causato un disastro.
I kimono sono sempre indossati con sandali di legno o pelle. Gli okobo, sandali di legno simili a zoccoli alti quindici centimetri, sono una parte fondamentale dell’abbigliamento di una maiko. L’altezza dei sandali serve a controbilanciare le coe pendenti del lungo obi delle maiko.
E’ difficile camminare con gli okobo, ma l’andatura leziosa che conferiscono è considerata una parte del fascino di chi li indossa.
Le maiko e le geiko portano sempre tabi bianchi. L’alluce dei tabi è separato dalle altre dita, come nelle muffole, così si può tenere la presa sui sandali più facilmente. Usiamo calzini più piccoli di una misura che donano al piede una linea netta e graziosa.»

Mineko Iwasaki all’età di sei anni con un’insegnante

Geiko: geisha che trattano gli ospiti con ospitalità cantando, ballando e suonando lo shamisen.
Maiko: sono le geiko tirocinanti

Mineko Iwasaki, Storia proibita di una geisha